降落伞的主要组成部分有伞衣、引导伞、伞绳、背带系统、开伞部件和伞包等。由降落伞绸(早期曾用丝绸、棉布、现用锦纶织物制作)、伞绳、伞带和伞线等纺织材料以及部分金属件及橡胶塑料件构成。
这种伞用于飞机着陆时配合其他刹车装置,可缩短滑跑距离。这种伞的特点是动载大、体积小、重量轻、多次使用、使用环境条件差和耐高温,因此所使用的纺织材料能经受在粗糙跑道上的拖拉、磨损、断裂强度要大,经多次使用仍能经受较大的开伞冲击,要有良好的耐热性和防灼性,以及较高的抗环境老化性能等。
它是空投各种航空弹降落伞的总称。弹航伞具备安全可靠,航弹离机稳定性好并有一定的空中滞留时间,达到战术的要求。开伞动载不超过航弹结构及其仪器仪表允许的承受能力,伞的重量和体积尽量小,有良好的防霉和防潮性。对伞衣织物则要求达到断裂强度、断裂伸长、透气量和重量等指标,以及对环境的适应性、耐化学药物性、性、缝纫性、耐压性、复原能力和阻燃性。